A bentonite, cunnisciuta ancu cum'è argilla bentonite o argilla montmorillonite, hè un minerale argillosu naturale cumpostu principalmente di montmorillonite. Hè cunnisciuta per a so eccezziunale assorbimentu d'acqua, e so proprietà di gonfiore è a so capacità di scambiu cationicu. U nome "Bentonite" vene da a zona di Benton in Wyoming, USA, induve questu minerale argillosu unicu hè statu scupertu per a prima volta è chjamatu in onore di u so situ di scuperta.

A bentonite hè carattarizata da a so capacità di furmà geli quandu hè idratata, ciò chì a rende assai preziosa in diverse industrie. E so proprietà fisiche è chimiche permettenu di esse aduprata cum'è un cumpunente chjave in i fanghi di perforazione, aumentendu a so viscosità, sospensione è lubricità. In l'industria di a carta, a bentonite serve cum'è agente di riempimentu è di rivestimentu, migliurendu a bianchezza, a levigatezza è a stampabilità di a carta. Inoltre, trova applicazioni in metallurgia, ceramica, cosmetica è altri, induve pò esse necessaria in diverse forme è cù esigenze di prestazione specifiche.

U culore di a bentonite pò varià da u biancu è u giallu pallidu à diverse tonalità cumprese u grisgiu, u verde, u rosa, u marrone è u rossu, secondu u so cuntenutu di ferru. Spessu presenta una lucentezza cerosa, terrosa o grassa è pò esse truvata in forme sia sciolte sia compatte. A capacità di adsorbimentu di a bentonite hè significativamente influenzata da a so dimensione di particelle, cù particelle più fini chì mostranu una adsorbimentu più forte.