A cellulosa, un polisaccaride cumpostu da monomeri di glucosiu ligati da ligami β-1,4-glicosidici, hè u polimeru organicu u più abbundante nantu à a Terra. Truvata soprattuttu in i muri cellulari di e piante, furnisce rigidità strutturale, permettendu à l'arburi di ghjunghje à grandi altezze è à e foglie di mantene a so forma. U cotone, a fonte naturale più pura di cellulosa, cuntene finu à u 90% di stu polimeru, mentre chì u legnu hè tipicamente custituitu da 40-50% di cellulosa, accumpagnata da lignina è emicellulosa. L'alghe è certi batteri producenu ancu cellulosa, allargendu a so distribuzione naturale.

L'estrazione di a cellulosa implica a so separazione da l'altri cumpunenti vegetali. In l'industria di a pasta è di a carta, i trucioli di legnu sò sottumessi à una trasfurmazione chimica (usendu sulfati o sulfiti) o à una macinazione meccanica per rimuovere a lignina è isolà e fibre di cellulosa. Per l'applicazioni di alta purezza, cum'è i prudutti farmaceutici è alimentari, si utilizanu passi di purificazione supplementari cum'è u sbiancamentu è u trattamentu enzimaticu. A nanocellulosa, derivata da a cellulosa per idrolisi acida o fibrillazione meccanica, hè emersa cum'è un materiale di grande valore per via di e so proprietà uniche à nanoscala.

A versatilità di a cellulosa ne porta à un usu estensivu in tutte l'industrie. Infabricazione di carta, e fibre di cellulosa sò a materia prima primaria, chì furniscenu forza è flessibilità à i prudutti di carta. In uindustria tessile, a cellulosa di cuttuni hè filata in fili è tessuta in tessuti, apprezzati per a so traspirabilità è u so cunfortu.applicazioni alimentari, a cellulosa serve cum'è fibra dietetica, prumove a salute digestiva, è funziona cum'è addensante, stabilizzante o emulsionante in prudutti cum'è u ghjacciu è i condimenti per insalata.